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2. Lactancia materna y la COVID-19

Higiene personal en caso de ser caso sospechoso o positivo de la COVID-19

La enfermedad la COVID-19 se propaga principalmente de persona a persona, a través del contacto cercano, y se transmite a través de gotas del tracto respiratorio cuando un individuo infectado estornuda o tose de modo directo o indirecto, por contacto con superficies contaminadas con el virus, las cuales el individuo susceptible toca con sus manos y luego se las lleva a nariz, ojos u boca.

Hasta la fecha, no se ha detectado el virus activo de la COVID-19 en la leche de ninguna madre con sospecha o confirmación de la enfermedad; por lo tanto, parece poco probable que se pueda transmitir al amamantar o a través de la leche materna extraída (Organización Mundial de la Salud, 2020).

Durante el amamantamiento, la madre con sospecha o  con la COVID-19 confirmada, debe aplicar las siguientes medidas de higiene (Organización Mundial de la Salud, 2020).

  • Uso de una mascarilla médica, si dispone de ella; incluso si no se cuenta ella, no se debe suspender la lactancia materna.
  • Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o alcohol gel.
  • Limpiar y desinfectar regularmente las superficies para reducir la posibilidad de transmitir al bebé las gotitas respiratorias con el virus de la COVID-19. 
  • Si una madre con sospecha o confirmación de la COVID-19 tose encima de su pecho descubierto, debe lavarse suavemente con agua templada y jabón durante un mínimo de 20 segundos antes de amamantar. No es necesario lavarse el pecho de manera rutinaria antes de cada toma o extracción de leche (Organización Mundial de la Salud, 2020).

Si una madre con la COVID-19, presunta o confirmada, no puede amamantar, se recomienda la extracción de leche de manera manual, al lavarse las manos antes de extraerla y de tocar el recipiente para almacenarla; se alimentará al bebé con la leche extraída al utilizar de preferencia una taza o cuchara limpia por una persona que no presente ningún signo ni síntoma de la enfermedad y previamente se haya hecho higiene de manos. Si lo anterior no es posible, se puede plantear la posibilidad de amamantamiento por lactancia artificial al adoptar medidas para asegurarse de que sea viable, segura y sostenible, y que el producto se prepare de manera correcta. (Organización Mundial de la Salud, 2020).

Video. Lactancia materna en tiempos de la COVID-19.

Preguntas frecuentes de la lactancia Materna y la COVID-19 (Organización Mundial de la Salud, 2020)

Hasta la fecha no se ha detectado el virus activo de la COVID-19 (es decir, que pueda causar infección) en la leche de ninguna madre con sospecha o confirmación de la enfermedad. Por lo tanto, parece poco probable que se pueda transmitir al amamantar de la leche materna extraída de una mujer considerada caso sospechoso o confirmado. Los investigadores analizan la leche materna de mujeres con la COVID-19.

Sí. En todos los entornos socioeconómicos, la lactancia materna mejora la supervivencia de los neonatos y lactantes; les proporciona beneficios para la salud y el desarrollo que duran toda la vida. La lactancia materna también mejora la salud de las madres. En cambio, no se ha detectado la transmisión del virus de la COVID-19 a través de la leche materna ni el amamantamiento; por tanto, no existen motivos para evitar la lactancia materna ni interrumpirla.

Sí. El contacto piel a piel inmediato y continuado, e incluso la técnica de la «madre canguro», mejora la regulación de la temperatura de los neonatos y varios otros indicadores fisiológicos, y se asocia a una mayor supervivencia neonatal. Además, colocar al recién nacido junto a la madre permite una iniciación temprana de la lactancia materna, lo que también reduce la mortalidad.

Los numerosos beneficios del contacto piel a piel y la lactancia materna superan ampliamente los posibles riesgos de transmisión y enfermedad asociados a la COVID-19.

Sí. Existen datos científicos de alta calidad que demuestran que la lactancia materna reduce la mortalidad de los neonatos, lactantes y niños menores de cinco años, incluso en entornos con recursos abundantes, y mejora la salud y el desarrollo a lo largo de toda la vida en todas las zonas geográficas y entornos económicos.

Las investigaciones realizadas hasta el momento no han detectado la transmisión del virus de la COVID-19 a través de la leche materna ni en su amamantamiento.

En los pocos casos de infección confirmada del virus de la COVID-19 en niños por fuentes distintas a la lactancia materna, la mayoría de las veces la enfermedad ha sido asintomática o ha cursado con síntomas leves.

Durante el amamantamiento la madre debe las medidas de higiene adecuadas —que incluyen el uso de una mascarilla médica, si dispone de ella— para reducir la posibilidad de transmitir al bebé las gotitas respiratorias con el virus de la COVID-19.

Las madres con la COVID-19, presunta o confirmada deben:

▶️   Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón o limpiárselas con un gel hidroalcohólico, especialmente antes de tocar al bebé.

▶️   Utilizar una mascarilla médica mientras amamantan.

Es importante:

▶️   Sustituir la mascarilla en cuanto se humedezca.

▶️   Desechar la mascarilla inmediatamente.

▶️   No reutilizar las mascarillas.

▶️   No tocar la parte frontal de la mascarilla sino quitársela desde atrás.

▶️   Cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo al estornudar o toser, tras lo cual deben desecharlo inmediatamente y volver a limpiarse las manos con gel hidroalcohólico o a lavárselas con agua y jabón.

▶️   Limpiar y desinfectar regularmente las superficies.

Sí. Sin lugar a duda, la lactancia materna reduce la mortalidad de los neonatos y lactantes, y les proporciona numerosos beneficios para la salud y el desarrollo cerebral que duran toda la vida.

Se recomienda que las madres con síntomas de la COVID-19 utilicen una mascarilla médica, pero incluso aunque esto no sea posible se debe mantener la lactancia materna. Es importante aplicar el resto de las medidas de prevención de infecciones, como lavarse las manos, limpiar las superficies y cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo al estornudar o toser.

Si una madre con sospecha o confirmación de la COVID-19 tose encima de su pecho descubierto, debe lavarse suavemente con agua templada y jabón durante un mínimo de 20 segundos antes de amamantar.

No es necesario lavarse sistemáticamente el pecho antes de cada toma o extracción de leche.

Las mejores alternativas a la lactancia materna para los neonatos y lactantes son:

✅   Extracción de la leche de la madre, la cual debe hacerse manualmente y las madres deben recibir orientación y apoyo para usar la técnica con éxito. Se utilizará un extractor o sacaleches sólo cuando sea necesario. La extracción manual puede ser igual de eficaz que el uso de un extractor o sacaleches.

▶️   La elección del método de extracción dependerá de las preferencias de la madre, la disponibilidad de equipo, las condiciones de higiene y el costo.

▶️   La extracción de la leche materna también es importante para mantener la producción de la leche a fin de que las madres puedan amamantar cuando se recuperen.

▶️   La madre y cualquier persona que la ayude deben lavarse las manos antes de extraer la leche o de tocar cualquier pieza del extractor o sacaleches, o recipiente utilizado. Asegurar la limpieza adecuada del extractor o sacaleches después de cada uso

▶️   Se alimentará al bebé con la leche extraída al utilizar de preferencia una taza o cuchara limpia (son más fáciles de limpiar) y por una persona que no presente signos ni síntomas de enfermedad y con quien el bebé se sienta cómodo. Antes de alimentar al neonato o lactante, la madre o la persona encargada debe lavarse las manos.

La madre puede empezar a amamantar en cuanto se sienta suficientemente bien para hacerlo. No hay ningún periodo de espera establecido después de haber padecido COVID-19, presunta o confirmada. No hay datos científicos que indiquen que la lactancia modifique el curso clínico de la covid-19 en las madres. La madre deberá recibir apoyo en lo relativo a su salud en general y alimentación, a fin de garantizar una recuperación completa. También deberá recibir ayuda para iniciar o reanudar la lactancia materna.

💡  Dinámica de reflexión: Date un momento para revisar si cuentas con todo lo necesario para continuar con la lactancia en el caso de ser sospechosa o positiva de la covid, ¿has estado en contacto con alguien con síntomas relacionados a COVID-19? ¿Has tenido síntomas relacionados con la COVID-19? ¿Qué necesitarías conseguir? ¿Dónde puedes conseguirlo?

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