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1.2 Vivo mi sexualidad en el post-parto y lactancia

La llegada del recién nacido implica importantes cambios dentro del núcleo familiar, especialmente en la pareja. La nueva madre enfrentará una serie de cambios psicológicos, físicos y sociales que requieren un proceso de adaptación y el apoyo de sus redes de apoyo y de su pareja.

Es fundamental reconocer que la lactancia materna es la forma ideal de proporcionar a las niñas y los niños pequeños los nutrientes que necesitan para un crecimiento y desarrollo saludables, de manera exclusiva durante seis meses, y con la posterior introducción de alimentos apropiados para la edad hasta los 2 años o más (OMS, 2021). Esto implica adaptar muchas de las condiciones de la madre a los cambios corporales y a los tiempos de lactancia, ya que al ser a libre demanda, requiere un mayor compromiso de la madre. Esto puede afectar sus tiempos de sueño y descanso, así como la convivencia con la pareja. Además, puede haber cambios en las sensaciones de los senos, que pueden volverse más sensibles y placenteros ante el estímulo sexual, o pueden ser dolorosos si están muy congestionados o lastimados por una mala técnica de succión del bebé.

Reconocer los cambios que se avecinan permitirá a las madres adaptarse y crear las condiciones necesarias para disfrutar de la maternidad y su sexualidad de forma plena.

Revisemos los cambios

Cambios físicos: Tras la expulsión de la placenta, el útero comienza a reducir su tamaño y, a las 8 semanas aproximadamente, recupera las medidas previas al embarazo. En los días posteriores al parto, hay salida de secreciones por la vagina, inicialmente de color rojo intenso, durante dos a tres semanas, en las cuales el líquido es sanguinolento y posteriormente se vuelve amarillo-blanquecino. En total, la salida puede durar de cuatro a seis semanas, y es importante vigilar que el olor no sea desagradable y que no se presente fiebre.

Cuando el parto es vaginal, el cuello del útero va reduciendo su abertura gradualmente. Inicialmente presenta una dilatación de 2 a 3 cm y en una semana disminuye a 1 cm. A los 3-4 meses recupera el tamaño previo al embarazo; la vagina y los músculos de la pelvis recuperan gradualmente su fuerza casi en su totalidad a lo largo de las semanas. El abdomen permanece abultado durante varias semanas, y frecuentemente los músculos pueden quedar un poco separados cerca del ombligo.

Durante este periodo, se deben observar otros aspectos importantes, como el estado de los músculos del piso pélvico, la existencia de sangrados después de las relaciones sexuales con penetración, o si hay sensación de estrechez vaginal. También se debe verificar la cicatrización de las heridas de la vulva (Norhayati y Azman, 2017). En caso de presentarse alguna molestia, se debe hablar con la pareja, posponer el encuentro sexual y acudir a valoración por el personal de salud.

La actividad sexual durante los primeros 6 meses posteriores al parto puede experimentar cambios, y es necesario considerar distintas opciones para disfrutar de la sexualidad en pareja de formas distintas a la penetración. Sin embargo, conforme pasan los meses, la frecuencia sexual tiende a aumentar.

De forma ideal, es conveniente esperar al menos las primeras cuatro semanas para iniciar la actividad sexual con penetración. Cuando se decida reiniciar, hay que tener en cuenta si en algún momento es doloroso o desagradable, debido a los cambios hormonales que pueden favorecer una mayor sequedad vaginal; esto se puede resolver con el uso de lubricantes vaginales. El deseo sexual suele ser más bajo en comparación con el deseo previo al embarazo, especialmente en mujeres que lactan, ya que influyen también los cambios hormonales. Esta situación puede extenderse durante las primeras semanas (Shibley y DeLamater, 2006; Brauner et al, 2016).

La ovulación y, por ende, la fertilidad se presentan entre 45 y 94 días después del parto en las mujeres que no amamantan. Si se realiza lactancia materna exclusiva, es posible que esta funcione como método anticonceptivo, ya que los cambios hormonales impiden la ovulación.

La producción de leche en los senos generalmente comienza durante los tres primeros días y puede causar endurecimiento y dolor si se retrasa el amamantamiento. Esta producción se regula conforme se alimenta al bebé. Con una adecuada técnica de lactancia y promoviendo la lactancia exclusiva, se logrará una mayor cantidad de leche y menores molestias. La mujer que amamanta, durante los primeros 6 meses, está hormonalmente en una situación parecida a la menopausia, lo que puede provocar signos comunes, como sequedad vaginal y sofocos de calor (Alba, 2020).

En ocasiones, las mujeres pueden experimentar sensaciones placenteras por la succión de los senos al amamantar, lo que puede generar incomodidad, desconcierto o sentimientos de culpa, debido al tabú sobre las sensaciones sexuales relacionadas, generando la creencia de que deben reprimirse. Es importante entender que tener estas sensaciones es una respuesta normal del organismo ante un estímulo que desencadena sensaciones placenteras, independientemente de quién lo genere. En condiciones normales, amamantar es una experiencia muy agradable para ambos, madre e hijo. Algunas mujeres, además, pueden llegar a experimentar sensaciones más intensas e incluso excitación sexual (Alba, 2020). Esto no debe ser motivo de vergüenza, ya que no es algo que puedan regular, sino una respuesta natural de su cuerpo.

Algunas mujeres pueden presentar estrías y piel flácida en el abdomen, nalgas o piernas, y el cabello puede comenzar a caerse. El peso ganado se va perdiendo poco a poco, aproximadamente 6 kg inmediatamente después del nacimiento del bebé y entre 2 a 7 kg en los próximos 6 meses. La lactancia materna favorece una recuperación más rápida del peso previo al embarazo. Puede haber dolor en los órganos sexuales externos debido a algunas heridas del paso del bebé o de la episiotomía. En el caso de cesárea, pueden existir algunas molestias propias del proceso quirúrgico, por lo que es conveniente administrar medicamentos para reducir el malestar (Berens, 2025).

Durante la lactancia, se producen cambios hormonales que provocan menor lubricación vaginal y, en algunos casos, un menor deseo sexual. Las alteraciones en los órganos sexuales pueden provocar dolor durante el tacto o la penetración. Durante la lactancia, hay mayor sensibilidad de los pezones, y la percepción del placer al estimularlos también aumenta; sin embargo, algunas mujeres pueden sentir incomodidad y otras pueden experimentar placer durante la succión del recién nacido.

De forma ideal, es preferible esperar entre cuatro a seis semanas para el inicio de las relaciones sexuales con penetración. Sin embargo, la pareja puede disfrutar durante este tiempo de otras prácticas amorosas y eróticas que les agraden.

A los cambios físicos se suman cambios psicológicos, como las emociones derivadas de la percepción de la imagen corporal de las mujeres, quienes a menudo pueden sentirse menos atractivas e inseguras, lo que influye en su deseo sexual. Es muy importante que durante este proceso cuenten con el apoyo y la aceptación de la pareja para afrontar los cambios corporales y recibir el soporte adecuado para favorecer una recuperación óptima de su cuerpo.

Asimismo, los cuidados del bebé y la lactancia a libre demanda, con tomas de día y noche, así como atender las necesidades y cuidados personales y familiares, pueden provocar cansancio constante y menor disponibilidad para el contacto sexual, así como una disminución del tiempo de calidad en pareja. Estos cambios pueden generar en la pareja sentimientos confusos, al reconocer el amor y la necesidad de cuidar al recién nacido, pero también al no sentir satisfechas sus propias necesidades y deseos. Es muy importante que compartan las responsabilidades del cuidado, fomenten la comunicación y dediquen tiempo específico para cuidar la relación, con el fin de fortalecer el vínculo de pareja y brindar un mejor cuidado al recién nacido.

Durante mucho tiempo ha existido una visión idealizada de la maternidad, donde se piensa que todas las mujeres son felices por el nacimiento de su hijo o hija. Esto es falso, ya que las mujeres pueden experimentar una variedad de emociones, muchas de ellas contradictorias. Por ejemplo, pueden sentir amor hacia su bebé y, al mismo tiempo, estar enojadas por la responsabilidad de ejercer una maternidad no planeada o deseada, y estar deprimidas por problemas familiares y cambios hormonales. Es decir, cada mujer vive una experiencia y emociones distintas, las cuales también estarán influenciadas por el contexto en el que se encuentre cada persona. Es crucial que se respeten y validen sus emociones y sentimientos desde la empatía y el apoyo.

En el postparto, son comunes los problemas emocionales, por lo que es muy importante que en cada consulta de vigilancia se realicen evaluaciones dirigidas a detectar problemas como ansiedad o depresión. Si se diagnostica alguna alteración, se deberá realizar el envío a las especialidades correspondientes para su atención integral.

Algunas mujeres presentan, debido a los cambios hormonales y emocionales, tristeza postparto, en la cual pueden experimentar irritabilidad, insomnio, ansiedad, tristeza, llanto, cansancio y poca concentración para las actividades cotidianas. Cerca del 80% de ellas manifiestan sentimientos que alternan entre momentos de euforia y otros de abatimiento. Esto puede incluir melancolía, angustia, irritabilidad, sensación de fragilidad y llanto sin motivo aparente. Estos síntomas pueden iniciar durante la primera semana posterior al parto y durar aproximadamente dos semanas; por lo general, son leves y desaparecen por sí solos (Berens, 2025).

En ocasiones, los cambios emocionales pueden ser más intensos, y la tristeza puede ser más profunda y prolongada, dando lugar a la depresión postparto. Las emociones displacenteras, debido a su duración e intensidad, conllevan un malestar psicológico significativo. Esta condición ocurre en el 15% de los partos, y entre un 3% y un 6% de las mujeres la experimentan durante el embarazo, en fechas cercanas al parto.

Algunos de los síntomas de la depresión postparto son:

  • Tristeza, desesperanza, vacío.
  • Llanto frecuente y sin motivo aparente.
  • Preocupación excesiva.
  • Ansiedad, nerviosismo e inquietud.
  • Malhumor, irritabilidad, furia y enfado.
  • Alteraciones del sueño, incluso incapacidad para dormir cuando el bebé duerme.
  • Dificultad para concentrarse, tomar decisiones y recordar.
  • Pérdida de interés en actividades que antes eran satisfactorias.
  • Molestias físicas y dolores, como de cabeza o de estómago.
  • Aumento o pérdida de peso.
  • Aislamiento de amigos y familiares.
  • Dificultades para retomar la actividad sexual.
  • Miedos y dudas sobre la capacidad para cuidar al bebé.

La depresión postparto no es una tristeza cualquiera; es tan profunda que puede generar discapacidad, problemas con la pareja o la familia, y dificultades en la relación con el bebé, llegando en casos extremos al suicidio. Requiere un abordaje especializado por parte del personal de salud, así como la contención y el acompañamiento de la pareja y la familia.

Posparto y pareja

Los cambios que ocurren después del nacimiento de un/a hijo/a provocan la necesidad de encontrar una nueva manera de organizarse, tanto en lo emocional como en la distribución del tiempo, especialmente para la madre, el padre y la intimidad de la pareja. La nueva maternidad/paternidad requiere esfuerzos para lograrse de la mejor manera y fortalecer a la familia (Rodríguez y Sueiro, 2017). En muchos casos, el posparto es una prueba de fuego para la pareja.

Como parte de los cambios después del parto, la madre experimenta una respuesta hormonal que favorece un vínculo intenso con el bebé. Las endorfinas y la oxitocina segregadas durante el parto crean una especie de nube de amor en la cual solo entran el recién nacido y la madre. De esta forma, una gran cantidad de energía sexual y afectiva se dirige hacia el recién nacido en una relación de amor materno (Alba, 2020). Este hecho favorece el vínculo madre e hijo, pero frecuentemente otros integrantes de la familia, como la pareja o las hijas e hijos mayores, pueden sentir un cambio brusco en la relación y requerir atención a sus emociones, necesidades de cuidado, afecto y tiempo.

El amor, la afectividad, los abrazos, las palabras de cariño, el apoyo y la comunicación en la pareja son elementos necesarios que pueden o no estar vinculados a las relaciones sexuales. La cercanía erótico-afectiva puede expresarse de diversas maneras que no se limitan a las relaciones coitales, favoreciendo la comunicación y enriqueciendo la sexualidad y la sensualidad mediante otras prácticas placenteras como el sexo oral, los masajes, leer relatos eróticos, compartir fantasías o realizar actividades que ambos disfruten y acuerden consensuadamente.

Socialmente, también hay elementos que afectan la sexualidad, como la tradición en algunas culturas sobre la abstinencia sexual durante el puerperio y la lactancia, lo que disminuye la disponibilidad para la intimidad (Rodríguez y Sueiro, 2017).

Por otra parte, la religión y ciertas culturas han asignado un carácter divino a la maternidad, separándola del placer, el erotismo y la sexualidad. Por ejemplo, se hace referencia a una concepción divina sin contactos coitales, o a la cuarentena (periodo posterior al parto en el cual no se debe tener contacto sexual ni cercanía erótica con la pareja). Esta idea de pureza y divinidad genera la percepción de que las mujeres que sienten deseo y placer son impuras y pecadoras, aspectos que no son deseables en esta falsa concepción de la maternidad, lo que en algunos casos puede ser limitante.

En la realidad, la sexualidad es parte de la vida de las mujeres y está presente durante el embarazo y la lactancia. El erotismo, el placer y el deseo forman parte de la vida de las parejas, por lo que es importante favorecer que lo disfruten y que puedan adaptarse favorablemente a los cambios surgidos con la maternidad y la paternidad.

Algunos aspectos a considerar

Existen algunas contraindicaciones de la actividad sexual en el posparto:

Episiotomía, desgarro o cesárea sin cicatrizar: se recomienda esperar hasta que hayan cicatrizado para evitar infecciones.

Endometritis: en el posparto puede presentarse infección en la parte interna del útero, manifestándose con dolor, fiebre y secreciones de mal olor.

Rehabilitación de los músculos perineales: ejercitar los músculos desde el embarazo ayuda a una recuperación más rápida y favorece la vida sexual (Toesca, 2017).

Es importante respetar y apoyar la forma en que cada mujer vive su sexualidad antes y durante el embarazo para ofrecerle apoyo en el posparto. Algunas mujeres podrían ya haber experimentado disminución del deseo o dolor en las relaciones sexuales previamente, o pueden presentarse durante este periodo, pero con apoyo y comprensión adecuados es más fácil superarlo.

En las consultas prenatales, es importante preguntar cómo está la relación de pareja, cómo se llevan, si cuentan con apoyo familiar cercano, qué tipo de educación emocional y sexual han recibido, y realizar intervenciones necesarias en el posparto para el bienestar de la madre (Wallwiener et al., 2017).

Por lo anterior, es esencial que en los diferentes espacios de atención y cuidado a la mujer embarazada se incluyan temas sobre sexualidad y lactancia, para informar, cuidar su salud mental y orientar sobre el placer. En primer lugar, informar sobre la importancia de la lactancia, sus beneficios conocidos y las posibles dificultades que podrían presentarse para la madre. Las madres necesitan sentirse apoyadas y estar bien para cuidar adecuadamente a sus bebés y alimentarlos de la mejor manera. Son útiles los encuentros grupales con otras parejas en situaciones similares, los grupos de apoyo a la lactancia y otros espacios donde puedan compartir experiencias sobre la crianza.

Es importante crear espacios donde las mujeres y sus parejas puedan hablar de sexualidad durante la lactancia, compartir experiencias, revisar temas como el deseo, considerar otras opciones para relacionarse sexualmente, hablar sobre las dificultades en la pareja y prevenir separaciones, entre otros puntos (Olza et al., 2017).

Las parejas y las familias viven, a lo largo del tiempo, una serie de cambios como parte de sus procesos de adaptación. Uno de ellos surge cuando llegan nuevos integrantes a la familia. De forma particular la llegada de un bebé crea la necesidad de que todas las personas que integran la familia alteren su ritmo de vida. En este contexto, es muy importante que la pareja encuentre nuevas formas de convivencia y disfruten su erotismo y sexualidad, como un elemento necesario para fortalecer la relación.

Reflexiones finales

Te has preguntado, ¿cómo ha impactado el embarazo y la lactancia a tu sexualidad? ¿Cuáles son las emociones y necesidades eróticas y afectivas de la pareja? ¿Qué elementos pueden enriquecer su relación?

Anota tus observaciones. Después de analizar tus respuestas valora qué acciones puedes realizar para fortalecer la relación.

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