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3. Anemia

La anemia es la afección en la que la sangre no tiene suficientes glóbulos rojos o están disfuncionales, lo que provoca una disminución en el aporte de oxígeno hacia las células y a los órganos del cuerpo (Imagen 6).

Imagen 6. Anemia

La anemia durante el embarazo es un problema de salud mundial. La definición de anemia es diferente en las mujeres embarazadas, que en la población no embarazada, y el límite inferior normal de hemoglobina puede variar en diferentes poblaciones. La OMS define a la anemia en el embarazo como se explica a continuación (Auerbach y Landy, 2020):

  • Primer trimestre: hemoglobina <11 g/dL (equivalente a hematocrito <33% aproximadamente).
  • Segundo trimestre: hemoglobina <10.5 g/dL (equivalente a hematocrito <31-32% aproximadamente).
  • Tercer trimestre: hemoglobina <10.5-11 g/dL (equivalente a hematocrito <33% aproximadamente).
  • Posparto: hemoglobina 10 g/dL (equivalente a hematocrito <30% aproximadamente).
La gran mayoría de anemia en mujeres de edad reproductiva es por la baja o nula reserva de hierro, al ser la deficiencia de hierro la causa más común de anemia, dentro de las deficiencias de micronutrientes (Organización Mundial de la Salud, 2018; Secretaría de Salud, 2009; CENETEC, 2017; Auerbach y Landy, 2020),
Además, se puede tener anemia fisiológica normal, que es la más común, ya que durante el embarazo hay dilución de la sangre, porque el volumen del plasma aumenta en un 10 a 15% de la sexta a la semana 12 de gestación y aumenta rápidamente hasta la semana 30 a 34, lo que ocasiona una anemia leve (hemoglobina entre 10 y 11 g/dL) (Organización Mundial de la Salud, 2018; Secretaría de Salud, 2009; CENETEC, 2017; Auerbach y Landy, 2020).

Es crítico distinguir la anemia por deficiencia de hierro a la fisiológica, así como identificar otras causas menos frecuentes de anemia que puedan requerir tratamiento (Organización Mundial de la Salud, 2018; Secretaría de Salud, 2009; CENETEC, 2017; Auerbach y Landy, 2020).

Varios factores contribuyen a la deficiencia de hierro:

  • Ingesta insuficiente de hierro en los alimentos, más común en poblaciones limitadas de recursos.
  • Pérdida de sangre en embarazos, previos o debido a la menstruación, e intervalos cortos entre embarazos pueden ocasionar disminuir las reservas de hierro, ya que la pérdida fisiológica es de 1 mg por día aproximadamente, en adultos, y las mujeres en edad fértil requieren hierro diario adicional, para compensar las pérdidas por la menstruación (aproximadamente 0.8 mg/día) (Auerbach y Landy, 2020).

Los requerimientos de hierro incrementan dramáticamente durante el embarazo, debido al aumento en la cantidad de sangre de la madre, así como para la producción de glóbulos rojos en el bebé y el crecimiento de la placenta (800 a 850 mg). Pueden presentarse ciertas condiciones durante el embarazo que impiden una ingesta o absorción adecuada de hierro, e incrementan el riesgo de deficiencia durante el embarazo, especialmente si la mujer no ha recibido adecuada suplementación; por ejemplo, náuseas y vómitos, enfermedad inflamatoria intestinal, cirugía bariátrica, entre otras condiciones. Otras causas de anemia son menos comunes en el embarazo; por ejemplo, hemoglobinopatías, enfermedades de la membrana de los glóbulos rojos, anemias adquiridas por otras deficiencias nutrimentales, infecciones crónicas, hemolisis autoinmune, hipotiroidismo y enfermedad renal crónica (Auerbach y Landy, 2020).

La anemia severa está asociada con un incremento en el riesgo de mortalidad materna y con el desarrollo de complicaciones en el embarazo, como la necesidad de transfusión sanguínea, infecciones, parto por cesárea y enfermedades cardiovascular. En el bebé aumenta el riesgo de prematurez, bajo peso al nacer, aumento en el riesgo de padecer enfermedad del espectro autista, déficit de atención e hiperactividad y retraso intelectual (Auerbach y Landy, 2020).

La deficiencia de ácido fólico es otra causa común de anemia, asociada frecuentemente a dietas bajas en proteína animal, vegetales de hoja verde y leguminosas. Deben suplementar al menos un mes antes del intento de embarazo, en todas las mujeres en edad fértil, y continuar durante el embarazo (Auerbach y Landy, 2020).

Es importante incluir alimentos altos en hierro y ácido fólico, como parte de la terapia nutricional en las mujeres embarazadas, como prevención y tratamiento de la anemia, además de la suplementación en caso de ser diagnosticadas con anemia (Ver módulo 6).

En el periodo postparto, si la anemia fue causada por dilución de la sangre, debido a la fisiología normal del embarazo, es muy probable que se resuelva en las primeras semanas; aun así, recomendamos a las mujeres a continuar con la suplementación por 6 a 8 semanas después del parto, especialmente si amamantan (Auerbach y Landy, 2020).

💡Dinámica de reflexión: La anemia durante el embarazo es un problema de salud mundial. Con base en tu experiencia, ¿qué tan seguido tienes pacientes con anemia? ¿Qué recomendaciones les harías y por qué?

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