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8.3 Sexualidad en las personas con discapacidad

¿Alguna vez has tenido una fractura o vivido una situación o condición de salud que limitara tu capacidad motriz o intelectual? Incluso, ¿Eres una persona que viva con alguna discapacidad o vives cerca de alguna?

A menudo pensamos que la discapacidad es un terreno que no tocaremos o que no tiene que ver con nuestra realidad, pero lo cierto es que cualquier persona puede pasar de una condición normotípica o de funcionalidad convencional a una discapacidad, incluso de solo manera temporal, como cuando vivimos una fractura y ello no elimina -o no debería- nuestra sexualidad.

Así, es necesario prestar atención a la sexualidad en la discapacidad. Si bien cada discapacidad es diferente en cuanto a tipo, grado y contexto, tocaremos algunas generalidades, esperando que ayude a sensibilizar sobre éste tema.

Derechos sexuales y reproductivos de personas con discapacidad

Las personas con discapacidad conforman un grupo diverso que, durante mucho tiempo, ha sido excluido o invisibilizado en la discusión pública y en las políticas relacionadas con la sexualidad y la reproducción. Sin embargo, reconocer su derecho pleno a la sexualidad es fundamental para garantizar su dignidad, autonomía y bienestar. Esto incluye el derecho a decidir sobre su cuerpo, a disfrutar de una vida sexual placentera y a ejercer la maternidad o paternidad si así lo desean.

A continuación, hablaremos de los derechos sexuales y reproductivos que amparan a las personas con discapacidad y los retos sociales, culturales, institucionales y legales que todavía limitan su pleno ejercicio.

Las personas con discapacidad tienen derecho a una sexualidad libre, digna y sin discriminación, reconocida en instrumentos internacionales como la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (Naciones Unidas, 2006). En ella se especifica que los Estados deben eliminar la discriminación en áreas clave, incluyendo el matrimonio, la familia y las decisiones reproductivas.

Estos derechos se basan en principios de igualdad y autonomía, y en el respeto a la capacidad de cada persona para tomar decisiones informadas sobre su cuerpo y su sexualidad. Reconocer estos derechos es un paso fundamental para desmontar estigmas y barreras históricas que han limitado a este grupo.

Derecho a Decidir sobre la Propia Sexualidad

La autonomía en la toma de decisiones sexuales es esencial para el ejercicio pleno de los derechos sexuales. Esto implica que las personas con discapacidad deben poder expresar libremente sus deseos, establecer relaciones afectivas consensuadas, y recibir información clara y accesible para tomar decisiones responsables sobre su vida sexual.

«Las personas con discapacidad física enfrentan barreras físicas y sociales que limitan su acceso a una vida sexual plena, como la falta de accesibilidad a espacios privados, la escasa formación de profesionales de salud y la persistencia de mitos sobre su sexualidad» (Ibañez, Suriá & Samaniego, 2025).

La libertad para elegir si desean tener hijos o no, y cuándo, también forma parte de estos derechos, vinculando la sexualidad con la reproducción y el desarrollo personal. Para ello, deben tener acceso a servicios de salud sexual y reproductiva adaptados a sus necesidades específicas, que respeten su dignidad y voluntad.

Derecho al Placer y a una Sexualidad Plena

Históricamente, el placer sexual ha sido un tema negado o censurado en las personas con discapacidad, debido a prejuicios que las perciben como seres «asexuados» o incapaces de disfrutar de la sexualidad. Sin embargo, el erotismo y el placer son parte integral de la sexualidad humana y contribuyen al bienestar emocional y físico.

Garantizar este derecho implica reconocer a las personas con discapacidad como sujetos sexuados y con necesidades erótico-afectivas legítimas, promoviendo su derecho a vivir experiencias sexuales satisfactorias, basadas en el consentimiento, la información y la seguridad.

Derecho a la Reproducción y a la Maternidad/Paternidad

Tener hijos es una decisión personal que debe respetarse para todas las personas, incluyendo a quienes viven con discapacidad. La capacidad reproductiva no debe ser negada ni limitada por prejuicios o suposiciones sobre la «idoneidad» para ser madre o padre.

Este derecho incluye la posibilidad de decidir si se desea o no ser madre o padre, y acceder a servicios de salud que apoyen un embarazo seguro, el parto respetado y la crianza, así como la educación para el cuidado de la salud reproductiva.

Esterilización Forzada y Limitaciones

En muchos contextos, las personas con discapacidad han sido víctimas de esterilizaciones forzadas o procedimientos quirúrgicos sin consentimiento, bajo la falsa idea de que «no son capaces» de cuidar de sí mismas o de un hijo. Estas prácticas son violaciones graves de derechos humanos y constituyen discriminación y violencia.

Además, la imposición de métodos anticonceptivos sin consentimiento, como el dispositivo intrauterino (DIU) o intervenciones quirúrgicas, han vulnerado la autonomía y dignidad de estas personas, negándoles la posibilidad de decidir sobre su reproducción y maternidad/paternidad.

Barreras sociales y culturales para el ejercicio de sus derechos

Los prejuicios y estigmas sociales son uno de los principales obstáculos para el ejercicio pleno de los derechos sexuales y reproductivos de las personas con discapacidad. Muchas veces son vistas como «inapropiadas» para la sexualidad o la maternidad, lo que contribuye a su exclusión y discriminación.

Estas creencias afectan no solo la percepción social, sino también el trato que reciben en los servicios de salud, educación y en sus comunidades, generando aislamiento y limitando sus posibilidades de desarrollo afectivo y sexual.

Barreras Institucionales y de Acceso a Servicios

La falta de capacitación del personal de salud para atender de forma inclusiva y adecuada a personas con discapacidad dificulta su acceso a servicios de salud sexual y reproductiva. Esto incluye la ausencia de materiales informativos accesibles (por ejemplo, en braille o lenguaje de señas), y la carencia de infraestructura adaptada para personas con movilidad reducida.

Además, la ausencia de protocolos claros para atender las necesidades específicas de este grupo perpetúa la exclusión, e incluso el maltrato institucional.

Limitaciones Legales y Falta de Protección

En algunos países, la legislación es insuficiente o inexistente para proteger los derechos sexuales y reproductivos de las personas con discapacidad. Esto facilita prácticas abusivas y limita la garantía de su autonomía y libertad.

Asimismo, la protección legal contra la violencia sexual es insuficiente o poco accesible para muchas personas con discapacidad, lo que aumenta su vulnerabilidad a abusos y dificulta la denuncia y el acceso a la justicia.

Necesidad de Enfoques Individualizados y Sensibles

Es importante entender que la discapacidad no es un estado homogéneo; existen muchas formas y grados de discapacidad, y cada persona experimenta su sexualidad y reproducción de maneras diferentes. Por eso, los programas y servicios deben adaptarse a las particularidades individuales, respetando su identidad, orientación sexual, capacidades y contexto.

Por ejemplo, una persona con discapacidad motriz puede necesitar apoyo físico para acceder a servicios, mientras que una persona con discapacidad intelectual puede requerir acompañamiento para comprender información y tomar decisiones informadas. Esto implica un abordaje integral, interdisciplinario y respetuoso.

Consentimiento y Protección Legal

El consentimiento libre e informado es un pilar fundamental para cualquier actividad sexual. En personas con discapacidad, esto cobra una importancia especial, pues es necesario evaluar y respetar su capacidad para otorgar ese consentimiento. En situaciones donde la discapacidad mental es profunda y limita esta capacidad, se deben establecer mecanismos éticos y legales para proteger sus derechos y bienestar, evitando abusos y violencias.

Es fundamental destacar que tener relaciones sexuales sin el consentimiento de la persona es un delito y una grave violación a los derechos humanos, que debe ser sancionado con rigor.

Avances y Buenas Prácticas en América Latina

Aunque los desafíos son importantes, existen avances en la región que ofrecen experiencias positivas a seguir. Por ejemplo:

Colombia ha desarrollado políticas específicas para reconocer la autonomía sexual de las personas con discapacidad, promoviendo servicios de salud adaptados y capacitación para el personal sanitario (Profamilia, 2019).

Algunos países están incorporando la educación sexual inclusiva en programas escolares, garantizando que la información llegue a todas las personas, sin importar sus capacidades.

Organizaciones de la sociedad civil trabajan para visibilizar los derechos de este grupo y generar espacios de participación y empoderamiento.

Rol de la Educación y la Sociedad

La educación tiene un papel central para transformar percepciones, desmontar prejuicios y fomentar el respeto a la diversidad sexual y corporal. Es necesario promover la educación sexual integral con enfoque inclusivo, que incluya contenidos y metodologías accesibles para personas con discapacidad, y que reconozca sus derechos y necesidades específicas.

Además, sensibilizar a la sociedad en general —familias, docentes, profesionales de la salud y autoridades— es indispensable para construir entornos seguros y respetuosos que permitan el pleno ejercicio de estos derechos.

Como persona replicadora, es fundamental:

  • Entender que la sexualidad es un derecho universal, que incluye a las personas con discapacidad en toda su diversidad.
  • Promover el respeto, la autonomía y el consentimiento como principios clave.
  • Generar espacios seguros para el diálogo, la expresión y la información, adaptados a las capacidades y necesidades de cada persona.
  • Trabajar para eliminar barreras sociales, culturales e institucionales que limitan el acceso a derechos sexuales y reproductivos.
  • Impulsar la participación activa de personas con discapacidad en la construcción de políticas, programas y prácticas educativas que las afecten.

Este enfoque fomenta el desarrollo integral, la igualdad de oportunidades y la dignidad, contribuyendo a la construcción de una sociedad más justa, respetuosa y solidaria.

Reflexiones finales

Ahora te queremos proponer una actividad. ¿Has escuchado la frase «Lo viví en carne propia»? Se refiere a un nivel diferente de comprensión cuando vivimos una situación de primera mano. En este caso, te invitamos a realizar una actividad que no implique riesgos para el grupo como comer algo, desplazarse en el espacio o hacer una tarea sencilla, pero asignando a las personas diferentes tipos y niveles de discapacidad que podrían simular atando una mano, por ejemplo, o limitando la movilidad de las piernas.

Una vez que hayan concluido la actividad, es importante llevar la experiencia a la reflexión de cómo tratan las personas a las personas que viven una discapacidad y qué podemos hacer para que la dificultad que una persona tiene para desarrollar una actividad (caminar, ver, escuchar) no se convierta en la incapacidad de gozar plenamente sus derechos, incluidos sus derechos sexuales y reproductivos.

Finalmente, «Yes, We Fuck!» es un documental muy interesante sobre discapacidad y sexualidad que te invitamos a buscar en internet, pero mientras eso ocurre, podrás revisar la conversación que han tenido algunas personas profesionales e involucradas en este documental. Esperamos que lo encuentres muy interesante: https://youtu.be/v3WMT3uYTWQ

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